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Plomb

Dans de nombreux secteurs (bâtiment, artisanat...), le plomb reste présent. Ses risques pour la santé ne doivent pas être sous-estimés. Ce dossier reprend :

  • les dangers inhérents à l'exposition professionnelle au plomb,
  • les effets néfastes sur la santé,
  • la réglementation en vigueur,
  • et les mesures de prévention essentielles à mettre en œuvre pour garantir la sécurité des travailleurs.

Découvrez comment comprendre, prévenir et protéger contre les risques professionnels liés au plomb.

Secteurs d'activité concernés

Le plomb est utilisé dans divers secteurs d'activité, notamment dans : la construction, la plomberie, le vitrail, la fabrication de batteries, radiateurs et même dans certaines industries artistiques. 

Bâtiment

  • Rénovation d'anciens bâtiments (peintures, canalisations)
  • Travail sur des peintures anticorrosion (découpe ou sablage de structures métalliques)
  • Soudure au plomb (ou alliage plomb)

Industrie ou fabrication/recyclage

  • Fabrication et recyclage de batteries
  • Fabrication de céramique (carreaux…)
  • Métallurgie
  • Recyclage de produits électroniques
  • Certaines fabrication de peintures
  • Plasturgie
  • Fabrication de verres spéciaux et de cristal
  • Brasage

Artisanat

  • Fabrication et réfection de vitraux
  • Poterie
  • Fonderie d'art
  • Joaillerie

Autres

  • Stands de tir
  • Réparation de radiateurs d’engins et de poids lourds

Effets sur la santé

Voies d'exposition

Les travailleurs peuvent être exposés au plomb par le biais de la poussière ou des vapeurs lorsqu'ils interviennent sur des matériaux contenant du plomb, comme la peinture au plomb ou les tuyaux en plomb. Les voies d'exposition sont : 

Digestive

  • par portage à la bouche de mains contaminées
  • par déglutition des particules inhalées

Respiratoire

  • par inhalation de poussières ou de fumées. 

Les risques pour la santé

Les effets du plomb sur la santé peuvent être graves, voire mortels. L'exposition au plomb peut entraîner des effets ou des pathologies : 

  • du sang (anémie...)
  • du cerveau (troubles de mémoire...)
  • des reins (insuffisance rénale chronique...)
  • du système digestif (douleurs abdominales...)
  • du système nerveux (atteinte des nerfs moteurs périphériques...)

Le plomb peut également être responsable d'effets néfastes liés à la reproduction :

  • effet sur la grossesse (avortement, accouchement prématuré…) 
  • chez l’homme : atteinte des spermatozoïdes
  • chez la femme enceinte ou allaitante : toxique pour le fœtus et l’enfant

Le plomb et ses composés sont également classés par le CIRC (Centre International de Recherche sur le Cancer) comme agents probablement cancérogènes. 

Le plomb fait partie des substances classées par le Code du travail parmi les produits dits "CMR" (cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques – toxiques pour la reproduction). Il fait également partie des substances classées par le Code du travail parmi les produits dits "CMR" (cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques – toxiques pour la reproduction). Il est classé reprotoxique 1A selon l'annexe I du règlement (CE) n°1272/2008 cela signifie que c’est une substance dont les effets sont avérés.

Prévention

La prévention de l'exposition au plomb sur le lieu de travail est essentielle pour protéger la santé des travailleurs. Les employeurs doivent mettre en œuvre des mesures de prévention visant à réduire l'exposition au plomb des travailleurs. La liste suivante propose des actions permettant de réduire les risques liés à l'exposition au plomb sur le lieu de travail :

Evaluation des risques

Effectuer un inventaire complet des sources potentielles de plomb sur le lieu de travail et évaluer le niveau d'exposition des travailleurs.

Hygiène

Mettre en place des mesures d'hygiène strictes :

  • se laver les mains avec brossage des ongles (brosse individuelle)
  • changer de vêtements de travail après toute exposition potentielle au plomb
  • retirer ses vêtements de travail (à minima la veste) avant de faire une pause café et retirer complètement les vêtements contaminés avant la pause déjeuner (associé à un nettoyage approfondi des mains et du visage)
  • installer des doubles vestiaires
  • prendre une douche en fin de poste, avant de rentrer chez soi
  • proscrire la barbe, pour éviter que les particules ne s'y logent
  • attacher les cheveux longs 
  • éviter la contamination des objets personnels (téléphone, clés, bijoux...)
  • avoir assez de vêtements de travail pour en changer régulièrement et en avoir toujours en stock pendant que d'autres sont partis en lavage
  • interdire de ramener les vêtements de travail chez soi

Ventilation

Assurer une ventilation adéquate dans les zones de travail où le plomb est manipulé pour réduire la concentration de poussières et de vapeurs de plomb dans l'air. Cela est possible via : des dispositifs de captage localisés et la mise en place de procédés limitant les émissions de fumées et poussières.

La ventilation générale mécanique doit venir en complément du captage localisé.

EPI

Fournir aux travailleurs des Equipements de Protection Individuelle appropriés, tels que des masques respiratoires (avec filtre P3), des combinaisons de protection, des gants et des lunettes de sécurité, pour minimiser l'exposition cutanée et respiratoire au plomb.

Informer & former

Fournir une formation adéquate aux travailleurs sur :

  • les dangers du plomb
  • les méthodes de travail les moins exposantes
  • l'importance de la protection collective
  • les règles d'hygiène
  • les modes de contamination
  • l'utilisation appropriée des équipements de protection individuelle (EPI)
  • les procédures d'urgence en cas d'exposition au plomb
  • mais aussi, pour les femmes, de l'importance d'informer son médecin du travail en cas de projet de grossesse (ou si déjà enceinte)

Nettoyage et entretien

Mettre en œuvre des procédures de nettoyage et d'entretien réguliers pour éliminer la poussière de plomb des surfaces de travail, des équipements et des locaux, en utilisant des méthodes moins exposantes telles que l'humidification des surfaces pour éviter la dispersion de la poussière.

Laver les vêtements de travail dans l'entreprise ou via une société spécialisée.

Elimination des déchets

Mettre en place des procédures pour la manipulation, le stockage et l'élimination des déchets contenant du plomb, conformément à la réglementation environnementale en vigueur.

Surveillance de l'environnement de travail

Effectuer des évaluations périodiques de l'environnement de travail pour surveiller les niveaux de plomb dans l'air et sur les surfaces (prélèvements surfaciques), et prendre les mesures correctives nécessaires en cas de dépassement des seuils de sécurité. Les éléments à surveiller sont : les Valeurs Limites d'Exposition Professionnelles (VLEP) pour les prélèvements atmosphériques, ou encore les  Valeurs Limites Biologiques (VLB) qui sont surveillées par l'équipe de Santé au Travail.

Suivi médical

Un suivi individuel renforcé est assuré :

  • si l’exposition à une concentration de plomb dans l’air est supérieure à 0,05 mg/m3 (calculée comme une moyenne pondérée en fonction du temps sur une base de 8 heures),
  • ou si une plombémie élevée (supérieure à 200 μg de plomb par litre de sang pour les hommes et 100 μg/l pour les femmes) est mesurée chez un travailleur (article R. 4412-160).

Le suivi individuel renforcé implique : 

  • Un examen médical préalable à l'embauche : il a pour but de s’assurer que l’état de santé du travailleur est compatible avec le poste de travail et d'informer et sensibiliser sur les risques et les moyens de prévention associés.

  • Des examens médicaux périodiques : ils ont lieu tous les deux ans dans le cadre d'un suivi SIR. Leur but est de faire le point sur l'état de santé du salarié et de le conseiller sur la gestion du risque et les moyens de prévention.

  • Si besoin, une évaluation périodique des plombémies : selon l'exposition du salarié et de l'évaluation des risques le médecin du travail peut prescrire une plombémie pour détecter toute élévation de la concentration de plomb dans le sang et l'évolution de celle-ci.

Réglementation

  • Selon l'article R4412-93-1, l'employeur établit, en tenant compte de l'évaluation des risques transcrite dans le document unique prévu à l'article R. 4121-1, une liste actualisée des travailleurs susceptibles d'être exposés aux agents chimiques cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction.
  • En France, la VLEP réglementaire contraignante pour le plomb et ses composés est fixée à 0,1 mg/m3 (article R4412-149 du Code du travail). La VLB à ne pas dépasser est fixée à 300 microgrammes de plomb par litre de sang (300 µg/l) pour les femmes, et à 400 microgrammes de plomb par litre de sang (400 µg/l) pour les hommes (article R4412-152 du Code du travail).
  • La Directive européenne 2024/869 du 13 mars 2024
  • Les travailleurs de moins de 18 ans ne peuvent pas être affectés à certaines catégories de travaux les exposant à des risques pour leur santé et leur sécurité. Cependant, par dérogation, il est possible de les affecter à certaines catégories de travaux dans le cadre de leur formation professionnelle et sous certaines conditions.

Maladie professionnelle

Les pathologies provoquées par l’exposition au plomb peuvent être reconnues comme maladie professionnelle au titre du tableau 1 du régime générale de la Sécurité sociale ou au titre du tableau 18 du régime agricole de la Sécurité sociale.

Accompagnement du SMIA

Le SMIA et ses équipes peuvent répondre à vos questions et vous accompagner dans vos démarches (aide à l’évaluation du risque…). Pour toute demande, vous pouvez contacter votre équipe médicale.

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